Đó là vào cuối những năm 1980, người hướng dẫn câu cá nước trắng và câu cá bằng ruồi Mark Paigen đang đứng trên một chiếc thuyền đâu đó ở phía tây Colorado, nhìn xuống đôi chân nhăn nheo đầy sỏi đá của mình. “Chân tôi như ở địa ngục,” anh nghĩ. “Phải có một cách tốt hơn.”

Trong khi anh phải chịu đựng đôi giày chạy ướt cả ngày, một số hướng dẫn viên xung quanh anh lại đi dép Teva. Anh thích ý tưởng dép làm từ vật liệu tổng hợp hơn là da, vì chúng không đọng nước và giúp chân anh khô ráo dưới ánh nắng.

Trong 30 năm qua, đôi sandal thể thao Chaco của Paigen đã trở thành đôi giày được các nhà thám hiểm ngoài trời yêu thích trên toàn thế giới.

Chaco cần có kiến thức nền tảng về sản xuất giày theo yêu cầu, một kế hoạch thiết kế tập trung, thử nghiệm thực tế và những lời truyền miệng cổ điển trong các cộng đồng ngoài trời gắn bó chặt chẽ để đưa Chaco thành công. Ngày nay, nó đang tăng vọt, giúp thúc đẩy tăng trưởng cho công ty mẹ Wolverine Worldwide và thường xuyên làm hài lòng người hâm mộ bằng những kiểu dáng và màu sắc mới. Công ty thậm chí còn phát hành bộ sưu tập đơn sắc mới phù hợp với xu hướng giày chunky nhiều màu sắc ngày nay, hợp tác với các nhà bán lẻ như Urban Outfitters để đưa thương hiệu vượt xa nguồn gốc cộng đồng ngoài trời.

Chacos được hình thành như thế nào:

Trong một bài đăng trên blog cho Tread Labs, Paigen giải thích rằng để đưa dép thể thao lên một tầm cao mới, anh biết mình muốn có những thành phần sau:

 Vật liệu tổng hợp
 Vị trí dây đeo giải phẫu
 Dây đeo kéo qua liên tục
 Linh kiện chất lượng cao
 Không có khóa dán

Anh ấy đã tự làm một số đôi cho mình và thích rằng dây đeo có thể kéo qua luôn cố định chắc chắn vào chân anh ấy và thật dễ dàng để loại bỏ cát chỉ bằng cách nhúng chân xuống nước. Khi anh đưa khách hàng đi câu cá bằng ruồi nhân tạo, họ chắc chắn sẽ hỏi anh về đôi dép của anh vì họ tin tưởng vào kinh nghiệm và kiến thức chuyên môn của người hướng dẫn.

Paigen đã ghi lại dấu chân của những khách hàng đầu tiên của Chaco này trên giấy và chế tạo cho họ những đôi giày tùy chỉnh. Trong thời kỳ đầu không chính thức của thương hiệu, mỗi cặp có giá 30 USD. Phiên bản chính thức và sản phẩm bán chạy nhất của thương hiệu, Sandal cổ điển Z/1, có giá 105 USD hiện nay cho mẫu sản xuất tại China & có giá từ 130 USD trở lên cho mẫu sản xuất tại Mỹ. Một số mẫu hiếm hơn sẽ có giá khoảng 500 USD

Khi cộng đồng Whitewater phát triển vào những năm 90, người ta cũng nói về Chaco. Paigen đã gặp một người bán hàng rong hoặc một chuyên gia về giày dép để trao đổi về cách anh ta có thể đáp ứng các yêu cầu về thiết kế hở ngón (thiết kế ban đầu của Chaco có vòng ngón chân, một thiết kế mà bạn vẫn có thể tìm thấy) vẫn có thể giữ chân chắc chắn. Nhờ những cuộc họp đó, nơi Paigen biết được rằng tấm lót chân cũng đóng vai trò trong việc cố định bàn chân, Chacos ngày nay có tính năng hỗ trợ vòm bàn chân vượt trội, một đặc điểm nổi bật của thương hiệu.

Với thiết kế sandal đã hoàn thiện, tất cả những gì còn lại để quyết định là một cái tên. Người bạn thân nhất của Paigen, nói giọng Pháp sến sẩm, nói rằng chiếc sandal nên được đặt tên là Z/1 vì nó là “Zee one!” Chữ “Z” cũng phản ánh thiết kế dây đeo chữ Z của giày, có thể điều chỉnh và cho phép tùy chỉnh độ vừa vặn.

Nhìn kỹ hơn về Sandal Chaco Z/1 Classic:

Chaco hiện nay bán nhiều mẫu sandal khác nhau. Một số có nhiều dây đai hoặc vòng ngón chân, một số khác trông giống dép xỏ ngón truyền thống hơn và thậm chí một số ít được làm từ da. Tuy nhiên, Z/1 vẫn là sản phẩm dễ nhận biết và phổ biến nhất của thương hiệu.

Z/1 có đế ngoài bằng cao su ChacoGrip đã được đăng ký nhãn hiệu, có độ bám tốt và phù hợp với các địa hình từ đường mòn bụi bặm đến vỉa hè thành phố. Đế giữa dày và dày hơn ở phần vòm, với phần đế có kết cấu có đường viền cao. Phần mũ giày bao gồm dây đeo bằng vải jacquard polyester bền và khô nhanh cùng với khóa để giúp điều chỉnh dây đeo.

Chúng tôi đã thử Sandal Chaco Z/1 Classic. Dưới đây là đánh giá của chúng tôi:

Tôi đã đeo Chacos từ năm 12 tuổi – tôi mua đôi đầu tiên cho một chuyến đi bè vượt thác lớn và những kỳ nghỉ hè ở trại, và tôi đeo chúng vào mỗi cuối tuần khi đi săn răng cá mập ở những con lạch nơi tôi lớn lên (vâng, tôi thực ra tôi là một con quái vật đầm lầy nhỏ). Chúng là đôi sandal ngoài trời tối ưu; đế đủ dày để giữ cho bàn chân của bạn không bị dính những viên sỏi và bụi bẩn nhỏ, tấm lót chân chắc chắn giữ cho bàn chân của bạn đủ an toàn để bạn không bị trượt và trượt, đồng thời dây đai có thể điều chỉnh và khô nhanh chóng. Nếu bạn dự định dành nhiều thời gian ở ngoài trời, không có lựa chọn nào tốt hơn – và đừng quên khoe làn da rám nắng ngộ nghĩnh mà họ sẽ dành cho bạn! Đó là một loại quyền được đi vào thế giới ngoài trời. Ngoài ra, tôi đang chính thức cố gắng biến Chacos trở thành một thứ thời trang – ý tôi là, dù sao thì hiện tại mọi người đều đang đi dép đế bệt.

Về kích thước, ban giám khảo có vẻ không đồng tình. Chacos yêu cầu bạn tăng kích thước nếu bạn ở giữa các kích cỡ. Tôi chọn kích thước tối đa là 8 vì tôi là 7,5 và chúng chỉ có đủ kích cỡ, nhưng tôi thực sự khuyên bạn nên giảm kích thước. Cỡ 8 cũng được, nhưng tôi nghĩ phần vòm chiếm quá nhiều diện tích bề mặt cho bàn chân của tôi và có nhiều diện tích ở ngón chân hơn mức tôi cần nên tôi phải kéo dây đeo thật chặt qua đầu bàn chân. để giữ cho nó không di chuyển xung quanh. —Sally Kaplan, biên tập viên điều hành, Insider Reviews

Tôi đã nghe rất nhiều về Chacos từ những người bạn thích đi bộ đường dài, hoạt động ngoài trời và chưa bao giờ nghĩ rằng chúng sẽ là thứ mà tôi thực sự mặc cho mình. Bây giờ, tôi mặc chúng vài lần một tuần vì nhận ra chúng dễ thương, giản dị và thoải mái như thế nào.

Sống ở New York đòi hỏi phải đi bộ nhiều, vì vậy việc trang bị một đôi giày thoải mái, thoáng khí là điều bắt buộc. Mặc dù tôi thích đi giày bệt, nhưng việc để ngón chân hở ra sẽ tạo ra sự khác biệt lớn khi (về cơ bản) lội qua bầu không khí oi bức của thành phố. Tôi có thể đi dép quai ngang hoặc giày cao gót, nhưng Chacos chắc chắn, hỗ trợ tốt hơn và cũng nhẹ hơn. Tôi giữ dây đai ở đầu lỏng hơn, nhưng tôi thích rằng thậm chí còn có tùy chọn điều chỉnh chúng nhanh chóng mà không cần phiền phức. Phải mất vài lần đi chân tôi mới hoàn toàn quen với phần lót chân và bây giờ chân tôi như bị nhào nặn theo đôi dép này.

Tôi đã mua chúng với màu Lavender Frost xinh đẹp, một màu không thể tuyệt vời hơn cho cảm giác vui vẻ và dễ dàng của mùa hè. Chắc chắn hãy tận dụng tất cả các màu sắc tươi sáng mà Chaco cung cấp vì chúng sẽ làm nổi bật trang phục của bạn ngay lập tức. —Connie Chen, cựu phóng viên cấp cao

Tôi biết rằng 105 đô la là rất nhiều cho một đôi sandal, nhưng Chacos đã là sản phẩm chủ lực trong các hoạt động ngoài trời mùa hè trong nhiều năm, vì vậy bạn biết rằng bạn đang trả tiền cho chất lượng. Trong nhiều năm, tôi kiên quyết phản đối việc đi dép xăng đan, nhưng gần đây tôi đã mềm mỏng hơn. Dù sao thì phong cách của bố cũng đang thịnh hành gần đây và nếu bạn kết hợp nó với quần áo bình thường thì trông cũng không có gì lạ cả.

Khi trời rất nóng, để chân tiếp xúc với không khí có thể giúp ích rất nhiều trong việc giữ mát. Chân đế Chaco cũng chắc chắn và siêu thoải mái. Tôi cũng thích nó khá dày, giúp chân tôi cách xa mặt đất hơn một chút để không bị vấp ngón chân hoặc bị bẩn như khi đi dép xỏ ngón.

Khiếu nại nhỏ duy nhất của tôi là dây đeo, sau khi được thắt chặt, sẽ hơi dài. Mình không kéo lê trên mặt đất nhưng cũng đủ gây chú ý khi đi lại nên phải nhét nó vào sau một dây đeo khác. Nó không ảnh hưởng đến sự thoải mái của giày nhưng cần lưu ý. Dù sao đi nữa, tôi có thể dành cả ngày trong đôi giày này. Tôi muốn nói rằng nếu bạn vẫn còn băn khoăn về dép, hãy cho chúng một cơ hội. Dép xỏ ngón dành cho phòng thay đồ – hãy lấy một ít Chacos và đi ra ngoài. —Breton Fischetti, cựu Phó Chủ tịch Thương mại

Mua sắm Chacos ở đâu và như thế nào?

Bạn có thể tìm thấy dép Chaco nam và nữ trực tuyến tại nhiều nhà bán lẻ, bao gồm Amazon, Nordstrom, REI và Urban Outfitters. Sự sẵn có của chúng tại các cửa hàng khác nhau này cho thấy giày đang ngày càng xóa mờ ranh giới giữa thể thao và thời trang – loại sandal tương đương với trang phục dạo phố của Nike.

Vì một số màu sắc và kiểu dáng đã hết hàng nên bạn có thể cần phải kiểm tra tất cả các trang web ở trên để tìm được đôi bạn muốn. Sau khi làm vậy, bạn sẽ thấy mình đeo chúng khi đi bộ đường dài, đi ăn trưa, đi máy bay, tham gia lễ hội, v.v.